Великая ОтечественнаяОказывается Маэстро - прототип героя Быкова из фильма "В бой идут одни старики" был реальной личностью. Гениальный актер и режиссер взял за основу образ дважды Героя Советского Союза летчика Виталия Попкова. Безумно смелый и везучий, сбивший в 117 воздушных боях лично 47 самолетов противника. У его эскадрильи был свой музыкальный ансамбль, как и в фильме. Человек беззаветного мужества и храбрости. Истинный русский герой!
Знаменитый летчик Виталий Попков, дважды Герой Советского Союза, ставший прототипом главного героя фильма "В бой идут одни старики" - родился 1 мая 1922 года в Москве. Первую звезду Героя получил в 1941 году, вторую — в 1945-м. После войны с отличием окончил Военно-воздушную академию, служил на командных должностях. В 1968 году ему было присвоено звание генерал-лейтенанта авиации. В Вооруженных силах служил до 1989 года.
Попков был почетным гражданином не только Москвы, но и Сочи, Киева, Одессы, Праги, Вены и Будапешта. В Москве бронзовый бюст Попкову установлен на Самотечной площади. По словам многих свидетелей, Попков был прототипом командира второй эскадрильи капитана Титаренко по прозвищу Маэстро, которого сыграл Леонид Быков.
Виталий Иванович Попков умер в 2009 году на 88-м году жизни в Москве.
