Самые известные "космические собаки" — Белка и Стрелка были запущены СССР на орбиту ровно 50 лет назад, 19 августа 1960 года и благополучно вернулись на Землю, проведя почти сутки в условиях невесомости в корабле "Спутник-5", уже имевшем на своем борту необходимые прототипы систем жизнеобеспечения для будущего полета человека, сообщил РИА Новости в четверг представитель Института медико-биологических проблем (ИМБП).
Популярность вернувшихся четвероногих космонавток была грандиозной, и принесла немалые политические дивиденды СССР. Одного из щенков Стрелки по кличке Пушок Никита Хрущев позже подарил первой леди США Жаклин Кеннеди.
Былая слава Белки и Стрелки была возрождена спустя годы уже для нового поколения, выросшего в современной России: на экраны вышел мультфильм "Белка и Стрелка. Звездные собаки", созданный по технологии изображения 3D. Персонажей мультфильма озвучили известные российские актеры: Анна Большова (Белка), Елена Яковлева (Стрелка), Евгений Миронов (крыс Веня), Сергей Гармаш (пес-инструктор Казбек).
Вместе с тем, Белка и Стрелка были хотя и самыми известными, но далеко не первыми собаками-покорителями космоса, в полетах приняло участие сорок восемь собак, двадцать из которых погибли. Самыми первыми собаками-космонавтами стали Цыган и Дезик (1951 г). Позже, уже орбитальный полет, совершила собака Лайка, она погибла на орбите от перегрева. В 2008 году в канун Дня космонавтки Лайке был поставлен бронзовый памятник в Москве.
